英会話アプリのトーキングマラソンは、英語学習で有名なアルクのキクタン英会話をベースに開発した、英語学習アプリです。
音声認識エンジンを使って英会話トレーニングを行うというもので、隙間時間にスマートフォンを使って1日5分からはじめられるというもの。
トーキングマラソンのようなテクノロジーとスマートフォンを使った手軽な英語学習には、手を出さずにはいられません！ベッドに寝転がりながらでもできますからね！
私はトーキングマラソンが提唱している「会話の自主トレ」という点に惹かれました。というのも、不思議なことに英語がすっごく話せる日と、全く話せない日があって。
1日中友達と英語で会話した次の日はすっかり頭が英語脳になっているのですが、日本語しか話さない日を続けていると、英語脳に切り替えまで時間がかかったり。買い物のときに店員さんに話しかけられて、たどたどしい返事をしてしまったり。疲れていたりすると、文法も発音もメチャクチャになってしまったり。
そこで、実際に「今日は英語をあまり使ってないなぁ」という日に、トーキングマラソンで会話の自主トレーニングをしておくことで、英会話の瞬発力を維持するのに効果的なんです。
会話力も筋トレなんですよね、やればやるほど鍛えられるし、自主トレが英語脳の基礎を作るんです。
トーキングマラソンで外国人と話すときの適切な相槌を身につける
海外に住みはじめて以来、語学学校やアルバイト先でいろんなタイプの日本人と知り合う機会がありました。
・IELTSで高得点を取ってカレッジに入学を果たした留学生
・ワーキングホリデーは2カ国目で国際婚活に励んでる人
・アルバイトをしまくって海外旅行を計画している人
・無事に婚活の努力が実って結婚して海外に滞在している人
・配偶者の仕事の都合で海外に住んでいる人
・海外で大学を出て移民をしてもちろん英語も流暢な人
こんな感じで海外に住んでいる日本人は理由がさまざまです。さらに、それぞれが違うレベルの英語力を持っていますが、多くの日本人が苦手としているのは、やはりスピーキングです。
・外国人の配偶者やパートナーとは話ができても、英語の雑談についていけない
・カレッジの授業にはついていけるけど雑談は難しい
実際にこんな人が多いんですよね。「英語ができる」と言えるようになるには、やはりスピーキングの能力にかかっています。
私が出会った海外に住んでいる日本人の中で、「英語が上手だなぁ」と思ったのは、語学学校に3か月通っただけであとは自力で英語力を伸ばしていったという人！ とにかく発音がキレイで、ボキャブラリーは乏しくても自分の言葉で伝える能力がありました。その能力さえあれば、生の英語話者の輪に入って生の英語を聞いて話し、どんどん英語が上達していきます。
でも「生の英語を聞いて話す」ためには、どうしても越えなければならない壁があります。それは会話の際に適切な相槌を打って、会話のキャッチボールを続けること。英会話が上手な人は、相槌をいいタイミングで上手に返すんですよね。これって日本語でも会話も同じことだと言えます。
英会話アプリのトーキングマラソンを使ってみて感じたことは、簡単な会話での適切な相槌を身につけられるということでした！ こう聞かれたら、こう返せばいいんだ！とか、今までは間違った返しをしていたなぁとか、トーキングマラソンでいろんな気づきを得られましたね。
あとは、こうやって会話をはじめたり、相手に質問すればいいんだな～とかね。そして、覚えた相槌をそのまま翌日にでも実践できるわけですよ。これは海外在住者の大きなメリットですね。
日本に住んでいる人は、オンライン英会話や英会話教室に行く前などに、トーキングマラソンで自主トレしておくのがオススメです。
ちなみにトーキングマラソンは実際に、月に一度のオンライン英会話の無料レッスンが付いています！
トーキングマラソンに登録してログインをする方法
トーキングマラソンの使用方法を紹介してきましょう。まずは、トーキングマラソンのオフィシャルサイトにアクセスしてください。
「２週間無料お試し」をクリックして登録画面に進む
トーキングマラソンの利用料は、月額3,980円、1日あたりの料金は132円です。1日コーヒー1杯分のお手頃な価格な上に、最初の2週間は無料で使えます！
2週間以内に解約をすればまったく料金が発生しないので安心ですね。
「トーキングマラソン」申し込みフォームに必要事項を入力する
メールアドレス、ニックネーム、パスワードを入力します。現在はiPhoneとiPadのみに対応しているので、androidの人はリリースを待ちましょう！ 必要事項を入力すると、トーキングマラソンから入力したメールアドレス宛に登録確定のメールが届くので、メールを確認してiPhoneかiPadにトーキングマラソンのアプリをダウンロードします。
スマホでアプリを開いて登録したメールアドレスとパスワードを入力する
アプリのダウンロードができたら、メールアドレスとパスワードを入力して、早速トーキングマラソンで英会話の自主トレーニングをはじめましょう。
トーキングマラソンで英会話トレーニングをする手順
トーキングマラソンは、さまざまなシチュエーションを想定して、スキットが配信されます。スキットはユーザーの習熟度と脳科学の理論に基づいて、効果的なタイミングで再配信がされます。
例えば、こんな感じのスキットがあります。
これは、夕食後にトランプをして遊ぼうというシチュエーションです。
1つのスキットは、三段階に分けて行われます。
WORK OUT スキットに出てきたフレーズや、パターン文言を練習します。
RUN AGAIN 再度スキットに挑戦します。ここで、最初のRUNと比べて達成率が確実に上がっています。
最後にRUNとRUN AGAINのスコアが表示されます。この画面で、スキットの文面を確認することができます。さらに、WORK OUTに出てきたパターン文言もここで確認できます。
スキットは1回のトレーニングにつき3スキットが配信されます。そして、毎日午前5時に新しいスキットに入れ替わります。
トーキングマラソンを実際に使用して感じた効果
英語のスピーキングを高める自主トレーニングの別の方法として、シャドウイングがあります。映画やドラマ、スピーチの英語音声を耳で聞き、その字幕を見ながら同時にブツブツと発音する方法です。
私も毎日のように英語音声＆英語字幕で映画やドラマ、ドキュメンタリーの鑑賞をしていますが、気が向いたときにブツブツとシャドウイングをしています。ただ、これだと自分で考えて話しているわけではないので、発音の練習にはすごく効果的なんですが、自分で考えて話すスピーキングの本質的な練習にはなりません。
トーキングマラソンは、英会話の瞬発力を鍛えて、フレーズを頭の中に定着させるのに効果的だなと思いました！
よく行く近所のカフェの店員さんとは、会えば軽い会話をするんですが、頭が英語脳に切り替わっていない状態だと文法も発音もメチャクチャで、恥ずかしい思いをすることがしばしば。でも、トーキングマラソンで会話の自主トレをしていることで、たどたどしい返事をすることが少なくなっている気がします。
トーキングマラソンへの要望点は？
トーキングマラソンを実際に使ってみて、もっとこうだったらなぁという点を書いてみます。
1日5分から手軽にできるのはメリットですが、逆にもっと勉強したい！という場合は物足りなく感じますね。ただ、仕事も勉強も、そして食事も「ちょっと物足りない」くらいで辞めておくのがいいのかな。
あとは、トーキングマラソンは英会話のトレーニングなので1人のときじゃないと使えません！ ルームメイトが帰ってきたときに、恥ずかしくて途中でやめてしまいました（笑）。通勤や通学の隙間時間も使えませんが、あくまでも会話トレーニングのアプリなので仕方ないですね。
トーキングマラソンですでにクリアしたスキットの文面を、アプリ内で確認できればいいですね。そうすれば、電車やバスなど移動中の車内でも、読んで復習することができるのにと思います。トーキングマラソンのアプリを立ち上げると強制的にスキットが始まり会話トレーニングに入ってしまうので、後から文面だけの確認ができないんですよね。
さらに、オフィシャルサイトで体験者の方もコメントされていますが、自分で買い物やビジネスなど、シチュエーションを選択することができればいいですよね。
まとめ
トーキングマラソンを1か月続けることで、合計75,000語、520フレーズものアウトプットをすることになります。これはグループレッスンの英会話スクール45分間を週に1回、オンライン英会話30分を週2回受けるよりも、20倍もの発話量になります。
また、トーキングマラソンのアプリでは6秒以内に英語でレスポンスをするので、英語で瞬時に考えてアウトプットする瞬発力が身につきます。私が実際に感じたトーキングマラソンを使った自主トレにおける一番の効果は、この瞬発力ですね！
日常で使えるフレーズがたくさん出てくるので、英語を勉強し始めたばかりの海外在住者にもオススメします！ 語学学校を卒業して、英語を話すのに慣れてきたという人にはピッタリだと思います。というか、けっこうクリアできる自分に驚くし、自信がつくと思います！ あとは、最近あまり英語を話していないなぁという人も英会話の筋トレに最適だと思います。
もちろん、日本で英語を勉強している人、これから海外に住もうと思っている人は、今のうちにトーキングマラソンのような手軽に使えるアプリに投資して、継続的に自主トレをするに越したことはありません。
無料で2週間使えるので、今から2週間はベッドに寝転がりながら就寝前にぜひ試してみてください！
